Картахена является вторым по размеру и значению городом региона Мурсия и одним из самых важных морских портов Испании из-за размещения в Картахене крупнейшей испанской военно-морской базы на побережье Средиземного моря.
Картахена была основана финикийцами в третьем веке до нашей эры, в том же месте, где уже задолго до этого стоял древний Иберийский город под названием Мастия.
Во время Пунических войн город был завоеван римлянами, которые дали ему название Новый Карфаген, название которого формирует его нынешнее наименование. При Римской империи город процветал и стал одним из самых важных торговых центров "Римской Испании", отчасти из-за близлежащих серебряных и оловянных рудников, а отчасти потому, что в новом Карфагене производили "Гарума" или "Ликамена" - соус, приготовляемый на основе рыбы, высоко ценимого в империи.
Несмотря на то, что Картахена была разрушена в V веке нашей эры, здесь сохранились многочисленные архитектурные постройки римской эпохи - римские термы и конечно же Римский театр I века до нашей эры. Рядом находятся руины "Собора Нуэстра-Сеньора-де-Ла-Асунсьон", храма XIII века, который был безвозвратно разрушен в гражданской войне Испании, в XX веке.
Непосредственно возвышаясь над гаванью на одной из пяти возвышенностей города, их здесь пять, в отличие от древнего Рима, красуется "Крепость Консепсьон ", построенная в XIII веке, объединяющая важные части древнеримского амфитеатра.
Другие достопримечательности также представляют интерес, это барочные и неоклассические церкви: Церковь Кармен,Санто-Доминго и Санта-Мария-де-Грасия" а также "церковь благотворительности" XIX века, где находится важная коллекция испанской и итальянской живописи барокко.
В Картахене есть и модернистские памятники начала XX века, такие как: здание администации, Гранд отель, Казино и Дворец Агирре, который сегодня является частью регионального музея современного искусства". В самой Картахене нет пляжей, так как побережье города занято внушительным портом, но всего в нескольких километрах находятся пляжи La Manga
